近年来,主流媒体时常会报道一些有关国际学术界在逆转衰老和延长寿命方面取得长足进展的消息。不过,人们往往会发现,这些被报道的技术普遍都处于实验室阶段,很多都未走向大规模实用。但目前这一现象已经被美国一生物公司打破。美国MEKK生物研究所在经过数年的试验评估及临床反馈后,发布了这款基于神奇抗衰老物质β-烟酰胺单核苷酸(NMN)的成熟型产品MEKK(美可)。
NMN对人类抑制衰老意义重大,它是世界上首个经由严谨科学验证可以显著逆转衰老、延长寿命的革命性突破,其抑制衰老作用于2014年由哈佛大学的大卫·辛克莱尔实验室初步发现。
在2016-2018年期间,哈佛大学、华盛顿大学等顶尖科研机构分别从多个角度对NMN的抗衰老效应进行了详细评估。结果一致表明,NMN在抑制衰老方面具有全方位的显著效果。
比如在2018年3月发表于《细胞》的最新研究报告中,NMN成功逆转了老龄哺乳动物的肌肉萎缩和血管死亡,并极大增强了动物的运动活力。服用NMN的高龄动物体力和爆发力均超过未服用的同龄动物60%以上,甚至超越了青年水平。
这些发现使NMN迅速成为衰老医学领域的研究焦点,短短几年间已有发表于《细胞》、《自然》、《科学》等权威学术期刊的近百篇论文对其功效及作用机理进行了详细阐述。
NMN是人类和哺乳动物体内的一种关键性辅酶NADH的前体物质。NADH既是细胞内DNA修复系统的重要原料,也是细胞核与负责能量合成线粒体间的关键联络因子。同时,人体内NADH含量与具有延长寿命和抑制衰老作用的sirtuins蛋白家族的活性密切相关。研究数据显示,口服NMN可有效补偿年龄增长带来的体内NADH含量的下降,其带来的NADH回升可以使与人类相近的实验动物的寿命延长多达1/3。
虽然NMN的惊人效果在过去几年里引起了衰老医学领域的强烈关注,但将其产品化却是一项巨大的挑战。原因之一就是,NMN仅在动植物中微量存在,难以大规模生产,其制造过程非常复杂,这也导致价格居高不下。
目前,NMN作为科研材料的每克售价在2000美元以上,基于每天200毫克的最低有效口服剂量,每位消费者每月服用成本将超过12000美元。因此,NMN在过去几年中一直是作为参与相关研究的科学家们和一些“富人们”才有机会服用的奢侈品而存在。
其次,NMN的吸收效率及稳定性难以控制,对口服配方的设计及整个生产流程和储运环境有着极高的要求。据悉,MEKK生物研究所是通过最先进的生物酶催化技术,才在全球首次实现了将达到有效剂量的NMN产品价格降低了90%,为NMN的商品化提供了条件,进一步增强了NMN在人体内的吸收及活性,使NMN的有效口服产品成为现实。所以,作为首个成熟型NMN产品,MEKK(美可)一经上市就引发了美国主流媒体的争相报道。
近年来,关于抑制衰老的研究也是层出不穷,但在逆转老化和延长寿命方面,在NMN之前,还从未有基于严格科学验证的产品出现过。本次美可作为首个成熟型NMN产品,成功突破实验室阶段并被推向全球市场,不知是否预示着21世纪生命科学蓬勃发展的大背景下,人类的突破寿命极限的时代终将到来。